Les appels au boycott politique des JO de Pékin se font plus pressants

Les appels au boycott politique des JO de Pékin se font plus pressants
LEMONDE.FR | 18.03.08 | 13h05 • Mis à jour le 18.03.08 | 13h50

Le milieu sportif refuse que "les athlètes soient punis"

Le secrétaire d'Etat aux sports, Bernard Laporte, répond aux questions des journalistes le 17 mars 2008.
AFP/DENIS CHARLET



Jacques Rogge est très clair. Le Comité international olympique (CIO) n'est pas une organisation militante et ne doit donc pas envisager une action politique qui pourrait pénaliser les athlètes. Sa position est partagée par l'ensemble des comités, à l'instar du Comité olympique européen, dont le président, Patrick Hickey, a estimé que "les boycotts n'ont jamais marché" et que "les seules personnes qui sont punies par les boycotts sont les athlètes".

Le commissaire européen aux sports, Jan Figel, a indiqué qu'à l'issue d'une réunion des ministres des sports des Vingt-Sept, "personne autour de la table n'a soutenu l'idée que le boycott était la bonne réponse". Plus direct, le secrétaire d'Etat français, Bernard Laporte, a jugé que "boycotter ne sert à rien". "Si demain, on me dit que ne pas faire les Jeux olympiques, cela va ouvrir la Chine, redonner les droits humains, régler tous les problèmes, c'est de l'utopie, du rêve", a-t-il poursuivi, rappelant que "les Jeux de Moscou ont été boycottés, cela n'a pas fait tomber le mur de Berlin". M. Laporte a par ailleurs annoncé qu'il était "hors de question" que les athlètes français portent "des signes symboliques" pendant le défilé d'ouverture.

Le souvenir du boycott des JO de Moscou en 1980 est également mis en avant comme exemple de l'inutilité d'une telle démarche. Plusieurs athlètes ayant refusé de participer au JO à l'époque ont déclaré publiquement que leur acte n'avait servi à rien. "Je suis une victime du boycott olympique de 1980", a ainsi révélé Ulrike Nasse-Meyfarth, double championne olympique allemande de saut en hauteur, qui avait fait l'impasse avec la RFA après l'invasion soviétique de l'Afghanistan. "A l'époque, on a vu déjà que cela ne servait à rien."

Signe de sa confiance, le CIO a même réaffirmé qu'il souhaitait toujours que la flamme olympique passe au Tibet, comme prévu, au mois de juin.